テクノロジーを自分の個性のすべてにするな。
技術者が職業アイデンティティを自分の全てだと思うと、社交しないほど居心地が悪くなる悪循環に陥る。筆者は、技術コミュニティ以外の趣味や場を通じて、その練習を取り戻す方法を書いている。
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これはずっと書きたかったのに、ずっと後回しにしてきた記事だ。数日前、友人の @francistrdev が書いた、社交の重要性についてのブログを読んだ。彼はどう社交するかについて実用的なアドバイスをたくさん共有していたけれど、読みながら気づいたのは、一部の開発者が社交を苦手とする背景には、もっと根本的な理由があるということだった。そこでこの機会に、自分のブログでこの問題を掘り下げてみることにした。
内向的であること自体は問題ではない。内向的な人の多くは、社交も人とのコミュニケーションも上手くこなしている。ただ、僕はもう一つのパターンに気づいた。自分自身についても、オンラインやオフラインで出会った多くの開発者についても言えることだ。時として、僕たちは知らないうちに技術を自分の生活のすべてにしてしまう。
オンラインでもオフラインでも多くの開発者と接してきて、僕たちの職業上のアイデンティティが、いかに簡単に自己認識と混ざり合い、世界が自分の職業を中心に回っているかのように感じさせてしまうか、よく分かる。僕たちは技術業界で働き、一日の大部分を技術のことを考えて過ごし、技術関連のコンテンツを消費し、技術コミュニティに参加する。そしてようやく社交でもしようかという頃には、また別の「技術ミートアップ」や「ハッカソン」に行くことになる。
それ自体は悪くない。技術ミートアップやハッカソンは、人脈を広げたり他の開発者と知り合ったりするのに確かに良い方法だし、僕自身も参加する。問題は、それらが唯一の社交の場になってしまったときだ。
考えてみてほしい。技術は大部分が座りっぱなしで、頭を酷使する職業だ。僕たちの多くは、一日の大半の労働時間をスクリーンの前に座って過ごし、問題を解き、会議をし、コードを書き、バグを直し、あるいはただ静かに作業する。仕事が終わる頃には、社交に出かける気力がもう残っていない人も多い。
結果として、日常の圈子の外にいる人たちと接する機会はどんどん減っていく。僕たちは、自分の仕事や用語や興味を最初から理解してくれる人たちと話すことに慣れてしまう。しかし、まったく背景の異なる人とコミュニケーションする練習は、同じだけ積めていない。
他のスキルと同じで、コミュニケーション能力も練習で磨かれる。
ここで面白い循環が生まれる。Tech の圈子の外で社交しないのは、居心地が悪いか、疲れるからだ。そして社交しないからこそ、次にあまり知らない人と接するとき、さらに居心地が悪くなる。
だからこそ、Tech の外に自分の生活を持つことが重要になる。
Tech の外に自分の生活を築く 🏖️
Tech とまったく関係のない、オフラインの趣味を育てよう。
絵を描くのが好きなら、絵画ワークショップに行く。写真が好きなら、写真クラブに入る。読書が好きなら、読書会に参加する。活動そのものは重要じゃない。大事なのは、Tech を話しに来たわけではない人たちがいる環境に、自分を置くことだ。
職業も経験も視点もまったく違う人たちと話すのが、驚くほど面白いと気づくかもしれない。しかも、そのために外向的な人間になる必要はない。小さく始めて、ゆっくり、継続的に自分のコンフォートゾーンを外へ押し広げていけばいい。
目標は自分という人間を変えることじゃない。コミュニケーション能力を磨く機会を、自分にもっと与えることだ。
Toastmasters や即興演劇の集まりが助けになるかも 👥👥
Toastmasters クラブに入ってみるのもいい。人前で話す練習、自分の考えを伝える練習、即興で話す練習、そして年齢も職業も異なる人たちと接する練習ができる、良い場だ。
こういう環境の好きなところは、ただ人の話を聞くだけでなく、自分にも話す機会があることだ。そうした場に繰り返し身を置くうちに、慣れない社交の状況も時間とともに怖くなくなっていく。
最近、住んでいる街で Toastmasters クラブの活動にビジターとして参加した。僕も緊張した。特に、こんなにフォーマルな集まりに参加するのは何ヶ月ぶりだったから。
これはまったく普通のことだ。
コミュニケーション能力を上げようと決めたからといって、急に居心地よく感じられるようにはならない。最初の数回は気まずいかもしれない。何を話そうか何度も考えたり、誰か話してくれる人がいるだろうかと疑ったり、あるいは早く帰りたいと思ったりするかもしれない。
それでいい。
大事なのは、練習の機会を自分に与え続けることだ。
すでに知っている人とつながり直す ⋆˙𖠋𖠋𖠋𖠋𖠋⋆˚
コミュニケーション能力を上げるのに、必ずしもまったく知らない人と知り合う必要はない。
子供の頃の友人に電話してみる。誰かが誘ってくれるのを待つのではなく、自分から気軽な集まりを誘ってみる。
オンラインコミュニティに友人がいるなら、条件が許して安全であれば、オフラインで会ってみるのもいい。
数週間前、バンガロールでオンラインの友人数人に会った。僕たちはみんな、ある ADHD コミュニティでそこそこ活発に活動している。オフラインでこんなに長く一緒に過ごしたことはなかったけれど、会った瞬間から普通に冗談を言い合い、まったく「中身のない」ことを話していた。
正直、本当にいい気分だった。
誰もキャリアの話も、ポートフォリオの話も、新しいフレームワークの学習も、生産性の向上もしていなかった。
ただ、一緒にいた。
そういう交流そのものに価値があると思う。
すべての会話に目的がある必要はない。
社交は自分自身の話だけではない 🌐
ここで、社交についてよく誤解されているもう一つの点が出てくる。社交が上手いというのは、自己紹介ができるとか、相手が何をしている人か聞けるということではない。
直接の職業圈子の外の世界に好奇心を持つことも、同じくらい役に立つ。
何でも知っている必要はないけれど、興味の幅が広いと、人とつながりを持てる機会が増える。
最近観た映画、読んでいる本、最近行った場所、気になっているスポーツ、新しく始めた趣味、見つけたレストラン、あるいは最近学んだ面白いことについて話せばいい。
時には、その話題について何も知らなくても構わない。
こう言えばいい。
「これよく分からないから、もっと教えて。」
好奇心を持ち、しっかり耳を傾けることは、何でも知っているように見せようとし続けるより、はるかに価値がある。
これをまた一つの hyperfixation にしないで 🌀
違う分野を知るべきだと言っているのであって、それを「また一つの効率化プロジェクト」にしろと言っているのではない。
ランダムな話題に何時間も夢中になり、気づけば一日中調べていた。なのに、それが自分にとってまったく重要でなかった——そんな経験はないだろうか。
SNSで「ニュース」を延々とスクロールし続けても、それだけで見識が広がるわけではない。
政治家や政府の政策を何時間も批判したり擁護したりしていると、時事を追い、自分の意見を表明している気分になれる。だが、情報を消費する量が増えても、世界への理解が自動的に深まるわけではない。
目指すべきは何でも知っていることではなく、日常の交友関係の外側に好奇心を持ち続けることだ。
外向的な人間になる必要はない 🌱
結局のところ、社交が苦手なのを解決する方法は、無理に外向的になることではないと思う。
内向的な人は、内向的なままでいい。何の問題もない。
変えられるのは、自分が置かれた環境と、知らない社交の場に顔を出す頻度だ。
Techとまったく関係ないワークショップに参加してみる。昔の友人に連絡する。クラブに入る。ネットで知り合った人に会う。まったく別業界の人と話してみる。
少しずつでいい。
社交の場に触れる回数が増えるほど、楽になっていく。
読んでくれてありがとう :)